Combien coûtera l’électrification de l’environnement bâti australien ?

Fin octobre, la production d'énergie renouvelable a atteint un nouveau record, contribuant brièvement à plus des deux tiers de l’électricité du réseau électrique principal australien.

Cette étape n'est qu'une parmi tant d'autres sur la voie de la neutralité carbone – et elle envoie également un signal clair aux responsables australiens de l'environnement bâti. À mesure que le réseau énergétique se décarbone, il est logique que les propriétaires d'immeubles se concentrent sur la deuxième plus grande source d'émissions : le gaz utilisé pour le chauffage, l'eau chaude sanitaire et la cuisson.

Les bâtiments australiens sont responsables de 23% de notre empreinte carbone. Le Agence internationale de l'énergie a défini 400 étapes pour atteindre le zéro net d’ici 2050, y compris « l’interdiction mondiale des nouvelles chaudières à combustibles fossiles » à partir de 2025.

Avance rapide vers un avenir entièrement électrique

Les gouvernements commencent à agir. Le gouvernement de l'ACT, par exemple, a interdit tout nouveau raccordement au gaz naturel pour les particuliers et les entreprises à partir de 2023 et propose aux propriétaires des prêts sans intérêt pour l'achat de pompes à chaleur à eau chaude et de plaques de cuisson à induction. Le gouvernement de Victoria a lancé un programme de financement.feuille de route pour la substitution du gaz et offre des incitations pour l'adoption d'appareils électriques économes en énergie. Tous les bâtiments électriques sont concernés dans le cadre du programme Projet de construction durable de Nouvelle-Galles du Sud (SEPP) et le Comité pour Sydney a appelé à « aucun nouveau raccordement au gaz à partir de 2025 et aucun nouvel appareil à gaz d’ici 2030 ».

Les grandes sociétés immobilières – Mirvac, The GPT Group, Lendlease, Frasers Property Australia et Cbus Properties parmi elles – éliminent progressivement le gaz et une nouvelle vague de projets de construction entièrement électriques est en cours de conception et de construction dans toute l'Australie.

Pendant ce temps, les systèmes de notation comme Étoile verte et NABERS encouragent le marché à évoluer vers l'électrification. Le Groupe Altus fournit actuellement des services complets de gestion des coûts sur Central Place Sydney, qui vise une électrification à 100 % et des opérations à zéro émission nette. Frasers Property Australia vise une certification Green Star Buildings 6 étoiles, un record mondial, et pour y parvenir, il doit être exempt d'énergies fossiles. La GBCA renforcera ses exigences au cours des prochaines années. Chaque projet Green Star 5 étoiles enregistré à partir du 1er janvier 2023 devra être 100 % électrique, et chaque projet 4 étoiles après 2026. Mais la tâche est titanesque. La ville de Melbourne, par exemple, propose des tarifs réduits pour les bâtiments commerciaux à haute performance énergétique, ainsi qu'un plafond d'émissions obligatoire, afin d'atteindre son objectif de zéro émission nette d'ici 2040. Atteindre cet objectif à l'échelle de la ville nécessitera électrification de 77 bâtiments commerciaux chaque année – une augmentation de 11 fois par rapport aux sept actuels.

L'électrification du secteur résidentiel est encore plus complexe. Près de la moitié des foyers australiens – plus de cinq millions au total – sont raccordés au réseau de gaz. Même un programme de transition sur dix ans nécessiterait l'électrification de plus de 9 500 foyers chaque semaine.

Compter les coûts de la transition énergétique

« L'électrification est absolument nécessaire », déclare Niall McSweeney. « Mais nous devons aussi reconnaître que la transition a un coût, et ces coûts initiaux peuvent engendrer une nouvelle pression inflationniste. »

Le Commission nationale des compétences affirme que les techniciens et les ouvriers spécialisés sont ceux qui connaissent la plus forte pénurie de tous les types d'emplois, avec 42 % des professions évaluées en pénurie. « Ce sont ces mêmes personnes dont nous aurons besoin pour électrifier nos bâtiments. Cette pression sur la main-d'œuvre se répercutera sur les coûts », souligne Niall.

L'abandon du gaz entraîne un investissement important. « Un client du Groupe Altus , propriétaire d'un centre commercial, a récemment remplacé un refroidisseur à absorption au gaz par une solution électrique. Lors de son installation il y a 12 ans, cette technologie était l'option la plus écologique du marché. Le client a maintenant mis hors service un équipement qui n'avait atteint que la moitié de sa durée de vie utile. »

"Dans le secteur résidentiel, les poêles à gaz ont une durée de vie de huit à douze ans, et les cuisinières et fours jusqu'à quinze ans. Il faudra des mesures incitatives attractives pour encourager les propriétaires ayant récemment investi dans de nouveaux appareils à gaz à faire le changement.

Comment les gouvernements peuvent favoriser l’électrification à grande échelle et à grande vitesse

Les gouvernements jouent un rôle important, non seulement en tant que régulateurs, mais aussi en tant que leaders du marché, affirme Niall. Cependant, des politiques problématiques par le passé ont rendu les gouvernements méfiants à l'égard des programmes d'efficacité énergétique.

L'échec du programme d'isolation des logements du gouvernement Rudd a laissé notre parc résidentiel actuel gravement sous-isolé face aux variations de température, et donc à la hausse des coûts de l'énergie. Il a également rendu beaucoup plus difficile pour le gouvernement fédéral de mettre en place des programmes d'efficacité énergétique à grande échelle.

Mais les gouvernements, en tant que plus grands occupants de bureaux du pays, peuvent envoyer un message clair au marché en exigeant des bâtiments électriques dans les nouveaux baux, note Niall.

Les gouvernements doivent également réfléchir aux mesures incitatives qui peuvent être offertes aux propriétaires lorsqu'ils accélèrent leurs efforts d'électrification. Il peut s'agir d'une augmentation du taux d'amortissement ou de la valeur d'amortissement, par exemple.

L'électrification est un élément essentiel de toute aspiration à la neutralité carbone. Mais traduire cette aspiration en action a un coût, et il est important d'en être conscient.